“顶层设计”明确了海绵城市建设的目标“小雨不湿鞋、大雨不内涝、水体不黑臭、热岛有缓解”。但上述四个目标，各地发展阶段不同，目标实现的顺序也不同。因为这是终极目标（愿景目标），在实践中，由于各城市发展阶段和资源是有限的，很难四个目标齐步走，是有轻重缓急、先后顺序的，需要结合各地实际分析，海绵规划提出恰当目标时序。

       在袁慎志“海绵城市的年径流总量控制率和”LID”理念”文章中，对“小雨不湿鞋、大雨不内涝、水体不黑臭、热岛有缓解”海绵城市建设的目标优先排序观点。

       如果对这四个目标按重要性大小进行排序，就目前国内的情况而言如下：大雨不内涝>水体不黑臭>小雨不湿鞋>热岛有缓解。

       就是说，城市首先不能涝，水体不能黑，这也是国家当前要解决的首要问题，所以当前重点工作是加强灰色设施（灰海绵）建设补短板工作，如雨污混接改造、排水管道建设、污水处理厂建设等。这些工作近期见效快（就像急病大病用西医动手术的办法，快速解决问题）。为此，很多城市在灰色设施短板没有补齐的前提下，重点放在推源头减排、绿海绵建设（见效慢，是长期工作），可能会出现一些问题，如前阶段，社会质疑海绵试点城市发生涝的问题。

       但海绵最终的发展趋势而言应该排序如下：小雨不湿鞋>水体不黑臭>大雨不内涝>热岛有缓解。

       从长远来讲，城市不能涝，水体不黑，是城市发展的底线，这在未来应该是解决的问题。小雨不湿鞋，就是大量分散的低影响源头减排设施（小海绵）发挥作用，不仅是改善水环境功能，还要建设更美的景观，这就是绿色生态发展的目标，这是海城市建设推进的长远目标。

       上述4个目标是相关联的，目标的转换不是割裂的，其实也是同步进行的，关键是结合实际，不同的城市发展阶段，侧重点有所不同。就像大病(内涝等）用西医动手术（灰色设施）治疗后，要同时配合中医（源头减排小海绵）的调养，就是中西医要结合，这样城市才能逐渐恢复健康（恢复原有生态功能）。